Een vouwkano heeft hetzelfde soort model als een vaste kano, alleen kun je de kano nu uit elkaar halen en compact opvouwen. Het is een constructie van een geraamte uit losse delen waarover je een flexibele ‘huid’ spant of ritst. De vouwvarianten bestaan in kano- en kajakuitvoering. Zie hier de verschillen tussen kano's en kajaks.
Een deelkano is altijd een modulaire (vaste) kano, maar met de mogelijkheid hem uit elkaar te halen. Je kunt de boot dus in, meestal twee of drie, kleinere stukken delen. Soms kun je er ook een extra stuk tussen plaatsen om de boot te vergroten. Of er juist een stuk uithalen om de boot kleiner te maken.
Het voordeel van een vouw- of deelkano is dat je de boot kleiner kunt maken. Hierdoor is de kano makkelijker mee te nemen en op te bergen. Ideaal als je geen grote tuin aan het water hebt, of als je hem vaak mee wilt nemen met de auto. Ook kan een vouwkano handig zijn op expedities, omdat je hem dan klein kunt maken en handig mee kunt nemen.
In tegenstelling tot een opblaasbare kano zijn de vaareigenschappen van een vouw- en deelkano ongeveer gelijkwaardig aan die van een vaste kano. Een vouwkano heeft vaak ook nog luchtkamers aan weerszijden. Deze zorgen ervoor dat de huid strak om het geraamte gespannen kan worden. Hierdoor wordt de boot super stabiel en heeft hij een enorm goed drijfvermogen.