Mount Everest

Mount Everest

Iedereen kent hem, de hoogste top van het dak van de wereld; de Mount Everest. Hoger dan dit kan je niet komen. Er zijn oneindig veel verhalen geschreven over deze magische berg en je kan er uren over praten...

Hoe hoog is de Mount Everest?

De Everest is de hoogste berg ter wereld en 1 van de 14 'Achtduizenders'. Maar hoe hoog is hij daadwerkelijk? In 1999 kwam een Amerikaanse meting uit op een hoogte van 8850m. In 2005 kwam een Chinese expeditie uit op een hoogte van 8844,43m. China en Nepal kwamen in 2010 na een nieuwe meting tot de officiële hoogte van 8848,86m ofwel Eighty Eight Forty Eight.

Door de beweging van de Indische- en Eurazische tektonische platen blijft de Himalaya en dus ook de Everest ieder jaar een stukje groeien. De Nepalese overheid komt op korte termijn met een nieuwe officiële meting.

Beklimming

In 1953 waren Edmund Hillary en sherpa Tenzing Norgay de eerste mensen op de top van Mount Everest. Inmiddels hebben duizenden klimmers de top gehaald. Ieder jaar proberen ongeveer 500 mensen de Mount Everest te beklimmen. Gemiddeld haalt hiervan 50% van de top. Talloze records staan inmiddels in de boeken. René de Bos was de eerste Nederlander die het dak van de wereld bereikte. Ook andere Nederlanders waaronder Katja Staartjes, Frits Vrijlandt, Daphne de Jong, Hans van der Meulen en Wilco van Rooijen hebben de top behaald.

De Mount Everest wordt vanaf twee zijdes beklommen. Vanuit Tibetaans grondgebied de noorzijde en vanaf Nepalees grondgebied de populaire zuidzijde. De route vanaf de zuidzijde bestaat uit 4 kampen. 

Vanaf Base Camp (BC, 5350m) gaat het via de Khumba Ice fall naar Kamp 1 (6000m). De Khumba Icefall is een klim over bewegende gletsjerdelen. Diepe grote spleten en soms enorm hoge wanden. Via ladders overbruggen de klimmers de soms gigantische spleten. Via Kamp 2 (6400m) en Kamp 3 (7200m) bereiken de klimmers Kamp 4 (7900m).  Kamp 4 ligt net onder de 8000m grens. Vanaf Kamp 4 zijn het nog 1000m hoogtemeters naar de top. Via de Balcony en de Hillary Step bereiken de klimmers na 6 tot 9 uur de top.

Je beklimt de Mount Everest niet in 1 keer. Er wordt gewerkt met zogenoemde rotaties. Dit doe je om je lichaam te laten wennen aan de hoogte. Vanaf BC naar Kamp 1 en weer terug. Vanaf Kamp 1 naar Kamp 2 en weer terug, herhaal. Breid uit en herhaal. Vanaf BC duurt het ongeveer 7 dagen om de top te bereiken waarna je ongeveer 5 dagen nodig hebt om af te dalen. Het gehele proces van de expeditie duurt ongeveer 60 dagen. 

Sherpa's 

Sherpa's zijn van oorsprong een Tibetaans volk en staan bekend vanwege hun hulp bij beklimmingen. Ze begeleiden toeristen en alpinisten tijdens hun bezoek aan de Himalaya. Sherpa's zijn dragers, voorklimmers en berggidsen. Sherpa's zijn de motoren op de Everest, zij regelen en organiseren ontzettend veel. 'They are not heroes, they are rockstars'

In de Sherpa gemeenschap is het traditie om te worden vernoemd naar de dag in de week waarop je geboren bent. Pemba betekend bijvoorbeeld zaterdag en Sherpa Dawa is geboren op maandag.

Gevaar

De beklimming is niet zonder gevaren. De extreme hoogte is in veel gevallen de oorzaak van het niet halen van de top. Ook een lawine of het omslaan van het weer kan de oorzaak hiervan zijn. Jaarlijks overlijden er meerdere klimmers op de Mount Everest.

Vanwege het afnemen van de luchtdruk en zuurfstofdruk staat 1 ademhaling op zeeniveau gelijk aan 3 ademhalingen op de Everest. De zogenoemde death zone start op 8000m hoogte, hier is de hoeveelheid zuurfstof te laag om lang te kunnen overleven. Veel bergbeklimmers maken dan ook gebruik van extra zuurstof. Op deze pagina leggen we je meer uit over hoogteziekte en gevaren hiervan.

Sherpa's kunnen op deze hoogte veel beter functioneren dan dat wij dat kunnen. Uit onderzoek blijkt dat hun energieproductie en zuurstofverbruik geoptimaliseerd is voor het leven hoog in de bergen als gevolg van een evolutionair proces.

In de volgende video wordt uitleg gegeven over de beklimming via de zuidzijde.